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8月15日深夜,谷歌首席执行官拉里•佩奇(Larry Page)更新了自己的博客,“我期待着摩托罗拉成为谷歌大家庭的一员。”
当天,全球IT界迎来一条重磅消息:谷歌宣布以每股40美元、总价125亿美元收购摩托罗拉移动(Motorola Mobility),总价约为125亿美元,谷歌将全部以现金形式支付。
目前,双方董事会均已全票通过此项交易。不过,该交易仍需得到美国、欧洲及其他地区监管部门的批准,预计将于2011年底至2012年初完成。
对于这项突如其来的收购案,人们不禁要问:谷歌为什么选择了摩托罗拉?这项收购,对于主推Android智能手机系统的谷歌意味着什么?而谷歌这一举动的背后,又有着怎样的行业趋势?
谷歌的专利之困
谷歌收购摩托罗拉的消息一传出,几乎所有的观察人士认为谷歌从此中最大的受益乃是摩托罗拉所拥有的专利技术。
据摩托罗拉移动首席执行官SanjayJha介绍,目前摩托罗拉移动有1.7万项专利,另外还有7500项专利申请正处于审批程序。而此前,Android正饱受专利诉讼的困扰。
作为一个免费开源的平台,Android联盟是一个相对疏松的联盟。上游的Android公司提供 Android系统版本,HTC、三星、摩托罗拉等各大OEM手机厂商针对Android系统进行相应的UI美化和定制(运营商会出现在这个过程之中),并且有软件厂商推出不同的应用,系统、硬件和应用组合成一个庞大的Android联盟。
虽然因开放和自由,Android系统的版本过于杂乱,而且硬件方案过多,用户体验存在差异,但是 Android系统的成功确实是无可置疑的,比如HTC的Android系统智能手机已经能够提供接近苹果iPhone的用户体验,而且在硬件和人性化的功能上更加全面实用。
而且Android总是最新科技的推动者,双核处理器、裸眼3D显示、NFC技术、“4G”网络都第一时间在Android系统上得到应用,事实上Android也是最具活力的平台,其他系统(主要是i OS平台)的应用也总是第一时间被移植到Android平台,快速奔跑的Android总有吸引眼球的地方。
苹果iPhone的i OS是目前最为优秀的移动操作系统,然而Android的奋起直追已经拉近了与i OS的差距,在某些细节方面则已经超过,这注定是苹果所无法忍受的,其恐慌程度在其后对Android的厮杀之中最为明显。想想偏执而自我的乔布斯吧,况且苹果只会一年发布一款新机,所以必须尽力阻止Android系统的发展速度,苹果的狼性使然。
Windows Phone也在步步追赶之中,分析家对之也持乐观态度,但是离2007年即已经井喷发展的Android还有相当远的距离要走,尤其是目前还尚无行货的 Windows Phone手机在国内发布,如此复杂的中国未必让Windows Phone能够大显身手,一路高歌猛进的Android让微软眼红。
于是狙击Android成为苹果和微软共同的战略,而它们所拥有的同一方法也就是向移动通讯领域内的新兵Android征收专利使用费。
专利战,没有硝烟的战争
从2010年下半年开始,关于智能手机方面的专利诉讼开始增多,苹果、Googel、微软、HTC、摩托罗拉、三星、诺基亚这些厂商全部卷入其中。苹果败诉与诺基亚,前者向后者缴纳了不菲的授权费用,而HTC这个还算是比较新兴的厂商就吃亏不少,在 Android专利大战当中一直都处于比较劣势的一面。而谷歌的Andorid专利也是频繁遭到微软、苹果方面的围剿。专利就是一张薄薄的纸却让各大厂商挠破了头。
随着苹果对Android系统OEM厂商的专利诉讼以及微软对HTC以及三星所征收的5美金至15美金不等专利使用费,一张旨在联合狙杀Android系统的大网已经张开,而后面的收网人则是微软、苹果、甲骨文这些行业巨头。
以微软为例,在第二季度里,微软以每部15美元专利费的价格从140万部Windows Phone手机中获得了2100万美元授权费用,而微软以每部Android手机5美元的价格从HTC销售的1200万部手机中获得了6000万美元的收入,将近3倍于微软自家Windows Phone系统的获利。Android系统几乎给微软做了嫁衣,这是谷歌始料未及的,也不免有些讽刺。
这笔账,对于微软来讲是极为划算的,谷歌未从Android直接获利,而相反的,将其成功果实拱手让与微软。而苹果和甲骨文等巨头的方式也几乎一致,包括多点触控和数据传输与擦除,Android都难以绕过这些技术。风光无限的Android背里却是狼狈不堪,Android一时间有被凌辱之势,而谷歌的移动互联网战略遭受极大的威胁。
巨头们狙杀Android目的只有一个:让Android设备的成本大幅度上升,直至缺乏与i OS和Windows Phone手机相竞争的优势,拖垮甚至摧毁Android联盟,让越来越多的OEM厂商背叛谷歌背叛Android,而专利战则是最好的武器!之前苹果与三星、苹果与诺基亚均有不同程度的专利纠纷,而且今年以来格外的集中,但均无Android与其他竞争者如此复杂。
针对微软苹果为首的专利大战,谷歌显然不能让Android的OEM厂商被削减竞争力,而谷歌的相关专利非常有限,谷歌从IBM手里购买1030个专利以应对专利诉讼。这样,加上2004年上市以来零零星星储备的728个专利,谷歌已经有1700个专利,相比之下,苹果是4000个,微软是18000个。谷歌的实力还远远不够,因此,谷歌只能尽快地扩充专利来抵抗专利战的围剿。
于是摩托罗拉的收购成为谷歌应对专利战的最佳之举。
布局未来
摩托罗拉能为谷歌带来什么?
分析人士认为,就短期来看,首先是摩托罗拉的专利让谷歌在专利之战中能够占据更为有利的位置。
摩托罗拉作为手机行业的开山鼻祖旗下的专利必然不少。谷歌收购摩托罗拉的其中一个重要目的就是这些专利技术,借此也可以扭转在与微软、苹果方面博弈的不利局面。正如Google CEO Larry Page宣布的那样,我们致力于保护Andorid生态环境,为合作伙伴创造最好的环境。
而作为此次收购的一个更为长远的目标,即是实现谷歌“超级手机”梦——硬件与软件的完美结合。早年推出Android手机的时候谷歌一直都没有涉足硬件行业,终究还是谷歌提供软件,HTC、三星提供硬件支持,严格意义上讲谷歌仍然不是硬件厂商。而且由于软件与硬件方面来自不同的厂商,因此在体验方面也与苹果的iPhone所有差距。
此次谷歌收购摩托罗拉移动,前者是Android系统的发起人,从Cupcake到Honeycomb 积累了非常丰富的软件经验。而后者则有着几十年丰富的手机制造经验和大批的优秀工程师。谷歌收购摩托罗拉移动后就可以顺理成章生产手机,未来谷歌最新版本软件将会率先在摩托罗拉手机上得到体现,不过是否会率先升级目前还不得而知。
而在更远的日子里,我们可以看到谷歌的收购摩托罗拉这一动作对未来的布局。
现在的智能手机已经不再是单纯的依靠硬件加一个操作系统堆砌出来的砖头,而是硬件+系统环境+互联网服务三方面结合的产品,这也是很多业内人士常说的Ecosystem生态环境。今天我们看到传统的手机生产厂商的声音越来越小,而系统级厂商如苹果、谷歌则越来越强势。
传统的手机厂商越来越沦为普通的硬件厂商,在智能手机行业需要的是多面手整合,而不是单一的制造。在未来,智能手机行业需要的是具备高度自主的系统级解决方案厂商提供包括硬件、软件、开发者环境一套在内的生态环境,这样的厂商在任何时候都能立于不败之地,而传统以卖硬件为生的厂商将会逐渐消失在烟雨当中。而诺基亚、微软VS谷歌、摩托VS苹果将会形成三国鼎立之势,三家未来很有可能将会主宰整个智能手机行业。
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